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如熙在墙头探头探脑半天，确定四下无人，才将小姐从墙角拉出来。如熙伸手在后院的侧门上“叩叩”两下，门“吱呀”开了。
一见是文睿姐，两人对视一眼，顿时松了口气。
这郁府虽然不大，但是庭院摆设都非常雅致，院中各处都栽种着郁郁葱葱的松柏，四季如春。花坛中种着些石竹花，夹杂着些牵牛花。虽然都是不起眼的野花，但是郁致从小就喜欢这些墙角边开的野花野草，总觉得比牡丹杜鹃要有生命力。
郁致踮着脚，小心翼翼向东厢房走去，一边走一边问：“文睿姐，爹爹不知道吧。”
这郁府的总执事名叫文睿，原姓林，今年二十有八。她原先也是大户人家的女儿，家道中落后，郁大夫见她可怜买入郁府。入府时，文睿只有十七岁，而郁致年仅五岁。文睿对于郁致，是半姐半母。而今，郁致已经出落的如花似玉，文睿却已经错过嫁人的时机，索性断了出阁念头，安心打理郁府上下。
文睿忙拉过她，上下打量，确定她没伤没损，才叹了口气，往内堂努努嘴：“自个儿瞧去！”
郁致定睛一看，爹爹可不正守在内堂门口，等着“瓮中捉鳖”呢！郁大夫虽不高，但骨架较一般人大些，下颚上银胡一缕，颇有道骨仙风之气。他一捋胡子，沉声说道：“致儿！”
这郁大夫原为唐宫太医，中年丧妻，年老后告老还乡，带着独女居住在太湖畔旁，终日为百姓行医送药，被扬苏州百姓誉为“郁大善人”。郁大夫还乡后便一直没有续弦，且对爱女宠爱有佳，所以郁致有时免不得骄纵了些。
郁致求救般地看了看文睿，文睿脸上也是一副无奈的表情。郁致只好不情愿的一扭二扭挪到爹爹身边，抓住他的胳膊轻轻晃着，央求道：“爹爹，就这一次，再没下回了！好爹爹！”
郁大夫不为所动，脸上依旧暗沉。只见文睿暗暗给郁致使眼色，直往后厨瞧。郁致眼珠一转，搂着爹爹的脖子说道：“好爹爹，今天女儿知道爹爹辛苦，特意学了几道菜，煮给爹爹吃！”
郁大夫脸色由怒转喜，但还是绷着脸：“当真？”
文睿上前说道：“老爷，可不当真。小姐今天忙了一下午呢，巴巴等您回来没等着，才说出去看看的。”如熙也在一旁头点的和小鸡叨米似的。
郁大夫面色这才转晴，欣慰地对她说道：“郁致终于肯下厨？来，让爹尝尝。”
一听这话，郁致转身风一般跑向厢房：“我换好衣裳就出来陪爹吃饭。”
不一会，郁致身着女装款款步入内堂。她素日喜爱湖蓝色衣裳，今日也穿了湖蓝色缎面长裙，配上玉石腰带，尖勾锦靴，内着浅蓝窄绣衫，外穿钩花套半臂，梳简单的螺髻配上翠蓝珠花点缀，活泼朝气中不失素雅大方。她向来不喜欢上妆，只是微微描眉，如杏般的大眼睛炯炯有神，圆润的脸上投出健康的蓬勃之气，俊俏迷人。
如熙一边帮她摆凳子，一边说道：“咱们姑娘，还是女装最俏。”
郁致笑盈盈的坐下，夹了一块松鼠鳜鱼给爹爹，道：“爹爹请用。”
郁大夫饶有兴致的夹了一块，放入嘴内，瞧了眼文睿，放下筷子说道：“致儿，这松鼠鳜鱼中八角放的太多了，味道不对啊。”
她忙看看文睿，只见她也脸色大变，忙补救说：“想必女儿第一次学做，放多了也是有的。下次一定记得少放八角。”
郁大夫“啪”一声把筷子放在桌子上，含怒不语。郁致小声嘀咕：“就算做得不好吃，爹爹也不用这么生气，再做过就是了。”
文睿急得没有办法，只得上前在郁致耳边道：“姑娘，松鼠鳜鱼这道菜根本没有八角，你还是老实招了吧。”
这下可不好办了！郁致心里着急，但见爹爹脸色铁青，也不敢言语，只用低头，用眼角偷偷瞄着。
郁大夫长叹一口气，扶手起身坐在正堂上，对她说：“致儿，你过来。”
爹爹的又要说那长篇大论了！她虽然一脸不服气，但还是乖顺地走到爹爹身边听从教诲。
郁大夫捋着胡须道：“自你亲娘去世已经有十五年，是爹把你纵坏了。你自小不爱看‘四书五经’、‘女诫’便罢了，偏终日不离着政书‘通典’、传奇‘莺莺传’这类书籍。你终究是要出格的，到时候，你识字却不懂‘女诫’，出身医学世家不懂医术，且有这些不能被世人接受的主张，那该如何是好！”
郁致上前一边为他揉肩，一边不服气的说：“致儿已经长成，若要致儿日日苦读‘未嫁从父、既嫁从夫、夫死从子[1]’，女儿宁可自梳，终生不嫁陪伴在爹爹身旁。何况，女儿今日……”
“叩叩叩”正门外突然传来一阵叩门声，“郁良纥郁大夫接旨……！”
郁大夫心中一惊，全身战栗，难道是……不可能，不可能的。郁大夫马上回过神来，慌忙命小厮开门，拉扯郁致跪下接旨。
一队侍卫贯入大门，首领花鸟使宣旨：“建元六年，唐德宗皇帝大赦，于民间采选秀女，充裕**。现闻郁氏，淑慎性成，勤勉柔顺，雍和粹纯，性行温良，特此准予，赴大明宫面圣，入选内官，钦此……！”
郁大夫微微颤颤地接过圣旨，转头一看，郁致怔怔的望着那黄绢，早已经失了神，等她反应过来时，花鸟使大人早已离去了。
郁致心里先是空空的，什么念想都没有，接着，今日与李公子在太湖泛舟的情形入跑马灯一般闪过，那片片翠绿的西湖龙井，那青衣长衫……她再环视着自家院子，看到爹爹苍白的脸，文睿和如熙惊诧的表情，园中美丽的石竹花……
她心里猛地像被千万支针扎一样，似乎突然间变得千疮百孔，空荡荡的没了着落。右手不觉捂住胸口，嘴唇微微发抖，半天说不出话来。
郁大夫纵然老成稳重，这时候也无法掩饰心中的不安和焦虑，慌忙说：“致儿，刚才侍卫说明日便要启程赶往长安，这可叫为父如何是好！”
她一手夺过圣旨绢，拼命攥在手里，隐忍着悲痛，走到父亲身边，将他搀扶着。父女两个互相扶持着回到内堂，郁大夫终于不支瘫在椅子上。
他两眼无神，口中喃喃自语：“自你娘亲走后，致儿就是老夫的全部，你这一走，去的又是那深宫之中，让为父如何放心。”
郁致心里千般滋味涌过，想想今日泛舟一事，似乎已经成了上辈子的记忆，化作过眼云烟。看到爹爹好似忽然苍老了十岁，她终于明白，是自己要给爹爹希望，要能为爹爹独当一面的时候了。
她一咬嘴唇，忍住眼泪，上前跪在爹爹面前，朗声说道：“女儿有幸，投胎投对了人家，承欢在爹爹膝下，十六年来闯祸不断，为爹爹增添无数烦恼。女儿在此叩谢父亲养育之恩。”说罢，一拜到底，磕了个响头。
郁大夫正弯腰来扶，她摇摇头，继续说道：“爹爹容女儿将话说完。女儿从小随了爹爹，对功名利禄前程爵位并无二想。如果幸运做了女官侍女，那么有生之年还指望皇上大赦，再为爹爹尽孝。若是不幸被选中为妃，女儿只求平安度过此生。女儿希望爹爹千万保重身体，等待团圆的一日。”
说完，她重重地磕了三个响头，起身时，早已是泪水连连湿满襟。
望着那圣旨，郁大夫出神了半响，然后命令道：“我和小姐交代些事情，你们都先下去吧。”
待文睿把门关上，郁大夫拉着她坐下，神情严肃的说：“致儿，今日为父讲说的话，你都要牢牢记在心里，却打死不能向任何一人提起。能做到吗？”郁致感觉事关重大，慎重的点点头。
郁大夫眯起眼睛，好像勾起了很久以前的记忆，然后说道：“爹爹原是宫廷太医，所以有几句要命的话交代给你。致儿此次进宫，只要注意这三件事，便可保住性命。你入宫后，可以借机会认识崔承俢崔公公、还有杜雪乔姑姑，我于他们二人有恩，有他们两人照拂，可保你万全；其二，大明宫内虽说皇后掌管凤印，但是当今太后萧氏，在**扶植她的亲外甥女韦氏，独揽大权，懿旨凌驾一切，且在前朝与韦氏一族在朝中关系盘根错节，定要谨慎应对；其三，也是最重要的一点，致儿，你我父女关系千万不可被崔公公和乔姑姑二人以外的人知晓，若不然，我们父女二人性命堪忧！”
她口中反复念叨：“崔承俢崔公公，杜雪乔杜姑姑，萧氏一族，父女关系……可是爹爹，为何……”
还没等郁致问完，郁大夫止住她的话说道：“致儿，千万不要问爹，爹要把这些事情带进棺材里面的。如果爹在那天能等到致儿，说不定会将这半辈子的秘密说与你听。”
望着爹爹一脸辛酸苦楚，一滴滴眼泪再也忍不住倾泻而下，落在身前。她抽泣了几声，稳了稳情绪，又和爹爹说了些梯己话。说着说着，郁致又想起一件事，和爹爹说道：“爹爹，若女儿不幸中选，女儿想接如熙和文睿入宫陪伴。如熙自幼和我一起长大，又是个心思极为细密的，我信得过她；而睿姐姐看着我长大，等于我半个娘亲一般，只是若他们一走，恐玉芬玉兰照顾不好爹爹。”
郁大夫点点头：“为父正想和致儿商量这事，自小就想叫你医理，只可惜你心不在此，反而文睿是这块料，若真有那一天，我必定打发她去。有她在，可保你平安。时候不早了，致儿回去收拾行囊，明日为父亲自送你启程大明宫！”
[1]儒家经典《仪礼丧服子夏传》