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沈尧是真的喜欢楚蝉，这么好的姑娘，谁人不喜，他很喜欢她。一开始从楚聿和楚弘口中得知他们有个擅长做吃食的妹妹时就引起了他的好奇，后来吃过她做的吃食，当真是让人惊艳，再到后来第一次瞧见她，同样的让人惊艳，有个念想如同生根发芽一般驻在心底了。
可她年纪小了些，自己也不过是个什么都没有庶民，给不了她好的生活，好在，她年纪小，自己也会努力，目前，保持着这样就好，况且他也看的出来，阿蝉并不讨厌他，每次和他说话时，双眸都会发亮，那是发自内心的高兴。
沈母说道，“你若是喜欢这姑娘，不妨我们试着上门提亲？指不定楚家就答应了？”
沈尧笑道，“娘，不必这么慌，况且还有事情没解决。”他是穆丞相的私生子，丞相夫人不会轻易饶过他，这时跟阿蝉提亲没什么好处的。
沈母叹气，“这么好的姑娘，娘还不是担心。”
沈尧笑道，“娘别担心，日后我找借口多来楚家，近水楼台先得月是不是？”
沈尧失笑，“你这孩子。”
楚家忙碌了一天，也早早的歇息了。
随后的日子，沈尧到楚家的次数的确多了，大多都是晚上，楚蝉回来时。楚聿有些猜到了这位好友的想法，并未拦着，他是知晓沈尧人品的，这事儿自然不会拦着，端看自家妹妹能不能喜欢上沈尧，喜欢上自然好，喜欢不上，他也不会帮着好友的。
很快就到了五月，五月初是楚蝉的生辰，也不过是在家摆了宴，还宴请了沈尧和沈母，沈尧送了个自己雕的玉石簪子给楚蝉。
玉石雕成一朵芙蓉花，层层叠叠，异常娇艳，用的还是粉色玉石，带上后更让人觉得面容娇嫩。
送的时候，沈尧只笑道，“在集市上碰见了这个，觉得跟你挺称的，想着你生辰，就买来送你了。”
楚蝉大方接过道谢，让婢子放在了自己的首饰匣子里，配着每日的衣裳穿戴。
平日带这跟玉簪的时候也挺多的，这玉簪实在是百搭，楚蝉也喜欢。
转眼就到了六月，六月过了没两日，王宫里忽然传出个消息来，秦王几个城里，凡是清白庶民出生的姑娘家，满了十三至二十岁的，都要进王宫选宠姬和夫人。
这消息一出来，有人欢喜有人愁，愁的是家中的姑娘娇娇滴滴，不愿送去王宫那种地儿。欢喜的是，家中的女儿娇娇滴滴，说不定就此能攀附上大王，之后一家子的荣华富贵就有了。
楚家得知这消息后，脸色都便了，楚家三房一共四个姑娘，大房的楚姝妹如今十六，刚刚定下的亲事。
定下的是邺城的一户姓董的人家，家中的老爹是个看城门的小官儿，儿子也是个儒生，就这么一个独子，不过上头有三个姐姐，都已出嫁，楚姝妹说的就是这姓董的儒生。
楚蝉也只是偶尔去食肆听大伯母说的几句，因只是刚提的亲事，还未曾下聘，所以楚蝉也还未曾去随礼，这些日子也忙着，大堂姐又是在垵口县，两人有一段日子没见着了。
二房的楚芸也十四了，还未曾定下亲事，所以这次王宫选宠姬和夫人她也会去。
三房的楚蝉刚满十三，自然不用说了，楚珍才十二岁多点，不必去宫里的。
楚蝉其实并不怎么担心，她见过秦王，秦王若是看上自己的话，早就会传她进王宫做宠姬去了，很明显，秦王喜欢的不是她这样生嫩的，这次去，怕也就是在王宫里走上一圈罢了。
这时代去王宫做宠姬和夫人的，除了被大王亲眼看上的。一般都是大王觉得没什么新人了，想要新的宠姬和夫人时才会昭告天下，然后凡是合适年纪的姑娘都要进王宫去，并无定下什么时间的，有的国隔一两年就要挑选一些宠姬和夫人，有的十来年不曾挑选一次，秦王约莫着也有快十年没挑选过新人了。
当然了，也不可能一开始就让大王出来挑选，先是宫中的王后身边专门的女宫人一一检查，第一就是身子要干净，二来模样周正，三来肤白，四来身材匀称，五来身上不得有伤疤瑕疵……条条框框的很多，最后能剩下几十个人就不错了。
楚蝉到不怎么担心。
这事儿并不简单，先是官府的人拿着户牌挨家上门登记，因官府就有户籍，一对照就知晓哪家姑娘们年纪附和了，然后登记下来，送进宫中。
转眼就到了七月五日，要进王宫去了。
楚芸昨儿就来了邺城，跟楚蝉住了一晚上，这姑娘性子也是大咧，根本没把这当做一回事儿，她还担忧的跟楚蝉道，“我长的一般，阿蝉生的这么漂亮，要是被大王看上怎么办？”
伺候这么一个糟老头子，楚芸想想就受不住。
楚蝉笑道，“你快别替我担心了，大王保准看不上我的。”
楚芸摸摸脸，“那我也不担心了。”
翌日一早，两人穿了平日穿的衣裳拿着户籍一块坐着马车去了宫中，到了王宫门口就要下了马车，王宫里头是不允许马车和骑马的，就算是大王王后和公子们，也都是乘坐轿撵。
一进王宫，里头就站着不少少女们，约莫都有几百人了。
少女们转头看向楚蝉和楚芸，瞧见楚蝉也不由的多看了两眼，却并未表露什么，这些少女当中不乏容貌出众的。
楚蝉和楚芸站在角落里说着话儿，不一会，邹婧，唐沁瑶，穆长絮都来了，几人过去跟楚蝉一块站着，几人都不怎么担心，她们都是见过秦王的，秦王若是属意她们，早就召她们进宫了，何必等到现在。
约莫半个时辰后，就过来一个穿着宫装的女子，面容严肃，约莫三十来岁的样子。
她道：“我是王后身边的女官，负责对你们进行初选，你们换我戊女官便是。”
说罢，也不给别人反应的机会，一个个的挑选了起来，凡是五官不端正或者脸上长斑有些瑕疵的都请了出去。
最后还剩下一半的人，约莫也有三四百人了。
戊女官引着剩下的人去了寝宫，一个个的脱了衣裳，只穿了束胸让人检查，如此又是去掉了一大半的人，最后剩下的约莫几十人，都是面容姣好，身姿匀称的，皮肤嫩白，身上没有一丝瑕疵的少女们。
戊女官道，“今儿就到了这里，这个大殿就是你们歇息的地方，十人歇在一个房间里，里头床铺，衣物什么的都有。接下来三日，我回教导你们一些王宫最基本的礼仪规矩，省的到时见到大王出了错。”
说罢，让婢子留下来伺候这些少女们。
楚蝉，楚芸跟邹婧，唐沁瑶和穆长絮一个房间，还有另外五名少女，十人呆在了一个房间里。
另外五名少女也来自秦国各地，都不是难相处的人，很快就跟楚蝉她们聊到一块儿了。
晚上几个少女说了许久的话才歇下，翌日，戊女官便来教导少女们最基本的礼仪规矩。
这会儿已经是七月了，天儿有些炎热起来。
戊女官带着几十位少女在大殿里学些基本的礼仪规矩，这样整整学了三日。
三日后，戊女官道，“明日你们便要被送到大王面前，若是被大王看中就是你们的福气，若是大王看不上你们，也没什么，你们各自回家就成了。”
少女们应声答是，其中有个少女忍不住道，“戊女官，我们待会能在附近走走吗？”
戊女官道，“倒也不必太拘着你们，前头不远处就是花园了，你们去转转也是无妨，不过瞧见夫人，妾姬们要记得行礼才是。”
少女笑道，“多谢大人。”
戊女官离开后，众位少女吃了饭，这会儿大家都是在大殿用饭食，一人一个小食案，上面多数都是肉羹和烤肉，还有一些菜羹，浆和果子，味道也还成，邹婧忍不住偷偷跟楚蝉道，“都怪阿蝉，把我胃口都养叼了，竟连王宫里的东西都吃不下了。”
楚蝉笑道，“且在忍耐一两天，待我们离开王宫，我做好吃的给你。”
邹婧笑道，“阿蝉最好了。”
吃了饭食，不少少女都有些坐不住了，几人几人的出去在附近转了下。
邹婧道，“咱们虽不是第一次来王宫，不过能这般光明正大的在王宫里行走却是第一次，不妨出去走走？”
几人都同意了，楚蝉便跟着她们一块去了。
前头不愿就是王宫的花园，这会儿百花争艳，偌大的花园里万紫千红，楚蝉还是第一次瞧见这么多盛开的花儿，也不仅有些看呆了。
这会儿花园里有不少人，隐隐听见琴曲的声音，琴声委婉连绵，有如山泉从幽谷中蜿蜒而来，缓缓流淌，舒软安逸。
让听见琴声的人都不由的放慢脚步，心情也舒适不少。