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苏鹏栋直挺挺的躺在床上，眼神发直地盯着虚空中的某处，整个人一副神游太虚的模样。自从那日拒绝回镖局养伤而选择回到苏家老宅后，苏鹏栋就总是这副样子，落在苏家其他人眼里，俱都难受地紧。
苏纯义跟王彩霞两口子生育了苏慧之后，不知道是生产的时候坏了身子还是如何，反正经年无孕。眼看着长房这支就要绝后，苏老爷跟苏老太心急得不行。恰好这时候个远方的偏支族人遭遇了雪崩天灾，一家人最后只找到了一个八岁的男孩。
苏老爷得知消息后，就第一时间亲自过去接了那个男孩过来，取名苏鹏栋，让苏纯义两口子养了起来，挂在名下上了族谱，算做是嫡出的长子。
苏家大房对这件事并没有什么抵触心理，反而心中感激的很。过继兄弟家的孩子是不错，可无父无母的孤儿更好。他们两口子可不想忙活了半天帮别人养儿子，到最后竹篮打水一场空。
小时候说实话，苏老爷对苏鹏栋还是寄予厚望的。可后来随着自己嫡亲孙子苏鹏越的出息，对于这个各方面表现都很平庸的“长孙”就越来越轻视起来。对外有时候直接就称苏鹏越是自己的“大孙子”。对二房也更加偏爱起来。
苏鹏栋把这一切都看在眼里，虽然心里不是很舒服，但是因为有苏纯义跟王彩霞这对真心疼爱自己的养父母，所以也没有什么特别大的意见。又憋着一口气，要闯荡出个样子来，让苏老爷刮目相看，故而不顾苏家大房所有人的阻拦，加入了镇远镖局。
这几年打拼下来，也算是小有起色，家里又给苏鹏栋定了一门好亲事，一切看起来都在往更好的方向发展着。可没想，仿佛一场美梦，而现在，则到了梦醒的时刻。
苏鹏栋先开始还有些绝望，可到此刻，已经连绝望的情绪都没有了。没有希望，哪里来的绝望？
“栋栋，来，喝药了。”王彩霞一进屋，就看到苏鹏栋一脸生无可恋的麻木表情，端着药碗的手颤了又颤。
“……”苏鹏栋不说话也不动作，好似没有听到王彩霞的招呼。
“儿啊，你这是要取了娘的命去么？你要是不活了，那娘也跟着你一起。咱娘俩黄泉路上做个伴儿。”王彩霞反常的没有哭诉，反而语气真诚地跟苏鹏栋沟通。
“娘，你别这么说。”苏鹏栋也被王彩霞的变化吸引了注意力，扭过头来轻声回应。
“栋栋啊。娘真没在说气话。”王彩霞把药碗放在旁边的炕桌上，走过去把苏鹏栋扶起来靠着铺盖卷坐好，“刚才你屋里也听到一些吧，这苏家的天啊，就要塌了。”
“娘，到底发生了什么事？我刚才就听着大家一阵慌乱。”苏鹏栋听王彩霞如是说，心中一惊，不自觉地抓紧了王彩霞的手。
“你爷爷他，刚才昏死过去了，要不是你四叔有两下子，说不定就不行了。”王彩霞帮苏鹏栋理理有些乱的头发，“现在你爹带着人去玄妙观求救去了，到现在还没有信儿传回来，还不知道怎么样了。”
“爷爷那不是老毛病了么？怎么突然的就……”苏鹏栋有些不敢置信，在他的印象里，苏老爷的身体还是很硬朗的。
“唉，还不是最近这些事儿闹的。”王彩霞端起药碗递给苏鹏栋，“先是杜家来闹了一场，后来你二叔又气了一回，这人年纪大了，身子骨就不比之前了。”
“那也不至于到这个地步啊。”苏鹏栋接过药碗，顶不住王彩霞殷切的目光，捏着鼻子一口气喝干了。
“就这点儿当然不可能。可加上别的就打击得厉害了。”王彩霞欣慰地看着苏鹏栋，不管怎么样，只要人活着，就有无限种可能，不就是断了一条腿么？有啥，拄个拐杖照样能走。
王彩霞今儿被苏老爷那一下子刺激了一下，仿佛突然顿悟了一般。在苏鹏栋受伤这件事情上，不再钻牛角尖了。是腿瘸了，又不是人脑子坏了，更不是直接跟阎王那里报到去了。日子还得继续往下过，自己也还得指望着苏鹏栋养老呢。
“娘，你别卖关子了，到底咋了，你给我说实话。”苏鹏栋见自己配合地喝了药，王彩霞还在绕圈子，被挑起了好奇心，催促地追问。
“刚才你大姑婆家来人了，说是你大姑病重，眼看着是不成了。”王彩霞神色有些黯然，对于苏春田，她确实还是有几分真感情的，苏鹏栋的差事，苏慧的亲事，包括苏慧丈夫的差事，都是托了高家走的路子才成的事。
“啊！大姑比爹爹可小了不少，现在还没当婆婆呢吧。”苏鹏栋有些吃惊。
“唉，谁说不是呢？杰儿哥今年才十二，莹儿姐也才刚满十三。”王彩霞一边叹气一边说着，“可怜了两个孩子，虽然是小妾生的。可妾就是妾，上不了台面。你高姑父估计是要再续弦的。这有了后妈，就有了后爹啊。”
“唉。”苏鹏栋叹着气，为别人的命运担忧的同时，因为腿伤而积累的怨怼，也稍稍消解了一丝。人啊，惯会在对比中找到自己内心的平衡。
“还不止这些呢。高家来的人高回了话，你二婶子就冲了进来，说你二叔欠了赌债，给人扣在赌档里了，不知道还有没有命在呢。”王彩霞平淡地说着，语气中没有多少同情，反而夹杂着些幸灾乐祸的成分。
也不怪王彩霞如此，苏家二房在苏老爷面前，事事都压着大房一头。这些年，家里一直供着苏二哥读书，砸进去那么些银子连个响儿都没听到。大房对二房的不满已久。但是碍着苏老爷的存在，都一直伪装着兄友弟恭的面子情。
“啊！二叔不是过段时间要参加春闱的么？这下子可不坏事了？”苏鹏栋又是一惊，突然觉得自己并不是最可怜的那一个了。
“谁说不是呢？读了这么些年的书，全家人都瞧着呢，你爷爷更是盼着你二叔能光宗耀祖呢。”王彩霞眼底闪过一丝轻蔑，“老话说的好，期望越大，失望越大。你爷爷听了这消息，这才晕死过去了。”
“我奶奶呢？怎么样了？”苏鹏栋这个时候倒没忘了也关心下苏老太。
“你奶奶能有啥事？心那么大，啥都装的下。刚才甚至还有力气把你二婶子按在地上给结结实实地凑了一顿。”王彩霞想到李淑华的那副狼狈样儿，心里头就顺畅得跟夏天里吃了冰西瓜一样的舒服。
一直以来，李淑华在苏老太面前都比王彩霞得宠。一张巧嘴，把苏老太哄得提溜转。以前都是李淑华看王彩霞被苏老太各种数落，这次终于风水轮流转，让王彩霞也看了一回笑话。
“呃，我奶奶这是能经住事儿，挺好，挺好。”苏鹏栋想起小时候苏家二老对自己的好，内心里还是希望苏老爷跟苏老太都安然无恙的。
“你奶奶可是能经住事儿的，隔着别的老太太，估计光知道哭了，啥都管不了了。”王彩霞对苏老太这种永不退缩的战斗精神，还是打心眼儿里佩服的，“可你奶奶啊，刚嚎了两声，就二话不说得直接把你二婶子打了一顿出气，这还不够，又支使我去多找几个媒婆上门来。”
“这个时候找媒婆干啥？”苏鹏栋有些跟不上苏老太的思维。
“还能干啥，给你小姑找婆家啊。”王彩霞想起苏青娘当时的反应，就替苏老爷不值起来。苏老太母女二人，这个时候不想着怎么给苏老爷安排后事，反而想着赶紧安排苏娘亲的亲事。这人还未走，茶就凉了。
“找婆家？”苏鹏栋也觉得有些不可思议。
“你奶奶如此也有她的道理，你小姑今年就十三周岁了，万一你爷爷有个好歹，出了三年孝期就是虚岁十七的老姑娘了，还能找着什么好人家啊？”王彩霞跟苏鹏栋解释到，“赶紧趁着热孝嫁了，也算是说的过去。”
“也是。”说到亲事，苏鹏栋的情绪明显的低落下来。想想之前偷偷瞅过一眼的林家姑娘，心中一阵失落。
“栋栋啊。这跟林家的亲事，你到底是个啥意见？给娘一句准话。”王彩霞抬起手拍拍苏鹏栋的手背。
“我的意见能有啥用？”苏鹏栋有些羞恼地抽回手，低着头，脸色阴沉。
“好了。娘知道了。不问了。”王彩霞见状也不再追问，“我明天就叫人写封信送到管家庄去，把你的情况给人家交代清楚。咱们看人家怎么回信再说别的，这样成不？”
“嗯。”苏鹏栋闷闷地应声。
“成，那就这么着了。栋栋你先坐着，我去村东头看看你二牛婶子在家不。要说这媒做的好的，咱村里，也就数得着你二牛婶子了。”王彩霞说着就站起了身，抖了抖自己有些褶皱的衣裳，最后扭过头对这苏鹏栋叮嘱到，“你要是想去茅厕啥的，就先忍忍，娘去去就回，很快的。”
“嗯，知道了，娘你快去吧。”苏鹏栋朝王彩霞挥挥手，不耐烦地赶她出门。
“嗳。”王彩霞应承着，一撩帘子出了东厢房。
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