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却说那王氏，她出自浙江温州府王氏一族，父亲做过兵部尚书，母舅家也是当地显宦，家世也算富饶。只可惜后来王家在夺嫡之争中站错了队，当今圣上即位后，王家便渐渐没落了。若非如此，以王氏的身份也不会甘心做续弦夫人。想当年，王氏的父亲一直想通过许洪业起复，奈何许洪业在朝务政事上半点不含糊，王家算盘落了空。这对翁婿的关系也不是那么融洽。
再加上王家一脉远在南方，王、许两家更是素无往来，王氏也并不是拎不清的，在父亲和丈夫之间，她至少可以在面上保持平衡，许洪业对王氏这一点也感到很满意。
这次，王氏侄女的忽然到来就连王氏自己都倍感措手不及，她接到母亲给自己寄来的书信，看完之后便气愤的将其撕碎了。
王氏这个侄女是她大哥的嫡次女，名婉儿，年十六，生的那是一个玉雪娇人。许嘉仁第一次见到婉儿时也不禁多看了她几眼，以许嘉仁的审美，这婉儿的样貌绝对是可以排在她心中的首位的。只是，这样漂亮的女儿，又正值芳龄，亲事还没个着落就来送到京城，看意思还是要久居了。
大盛的军队曾于数月前大胜蒙古，如今可谓是四境无侵，百姓安居乐业，京中更是一派繁盛景象。待到乞巧节那一日，家家户户灯火通明，街上市集热闹非凡。
而此时皓月当空，灯月交映，亮如白昼。京中的士女在这一夜齐齐出动，或于街市流连，或于酒肆酌饮，或于高处凭栏远望。许嘉蓉、许嘉萱、许嘉仁、许嘉楚还有王婉儿换上新衣也在这一天走出了府门，只有许嘉怜因为商姨娘的事不愿意抛头露面，许洪业思想保守，临到末了还是不放心，便叫随行下人扯起步障，将几个女儿们用布匹扯作长圈围着，用以隔绝外面人，面得许家女儿失了体面。
乞巧市今年的热闹更胜往昔，而几个女儿被步障围着，行动或多或少受了限制，再加上人潮涌动几乎到了人推着人走的程度，众人游玩的兴致实在是消了不少。
许嘉萱一直在和许嘉仁发牢骚，“京中的显贵女儿又不止咱们这一家，人家都能大大方方出门，偏偏就咱们得围个步障，生怕别人不知道咱们家张扬似的，父亲真是保守，至于的么！”
许嘉仁也无奈，回头看了一眼紧紧跟在身后的婆子，浑身不自在，还不如缩在府里睡大觉的好。
许嘉萱眼珠转转，从头上拔下她那根珊瑚簪子，握在手里，许嘉仁看见她手上的动作，“你干什么？”
“晚点在东华门见。”
嘉萱对嘉仁眨眨眼睛，利用婆子视线的盲点利落的将围住众人的步障划开，然后像条敏捷灵活的小蛇一样从人群中钻出去，等婆子们反应过来，嘉萱已经消失在众人的视线中。
许嘉蓉吓白了脸，“二妹妹这是做什么！出了事怎么办！”说着，要那群婆子快去把嘉萱找回来。
许嘉蓉这病稀稀落落的就没好利索，今日也是在几个姐妹的劝说下才出来转转，虚弱的人最禁不得吓，她看见人多本来就心里不踏实，嘉萱这一偷跑她更是急的发虚汗。许嘉仁看出许嘉蓉脸色不对，忙和许嘉楚扶着嘉蓉往街边稍作休息。
那步障被嘉萱划破也没了效用，几个女儿便有些分散了，嘉蓉脚步虚浮，对几个婆子道，“快去把二小姐找回来。”
有个婆子道，“苏妈妈已经去找了。”
嘉蓉说，“一个人去找怎么能够。”
嘉仁四下看了看，顶头正是京中荣月楼的大招牌，便对几个婆子吩咐道，“我们去荣月楼找个雅间坐坐，留下两个人跟着我们，其余的人去找二小姐。”
几个婆子依然为难，嘉楚道，“还不快去？”这几个婆子这才从了嘉仁的意思，只留了刚刚回话的那个婆子。嘉仁有些不太高兴，但是也没表现出来。
几个人进了荣月楼，那店小二说了雅间已满，连大堂都没有了位置。嘉楚道，“不如咱们回去吧，大姐也不舒服。”
嘉仁心里又挂念着嘉萱，她猜这嘉萱肯定是和郭淮事先约好了，这次甩掉众人离去显然是谋划已久，也亏得她胆子这样大。她其实也是想去凑凑热闹，可是看嘉蓉苍白的脸色，她也同意这个时候确实是该回府了。而婉儿却是有些欲言又止的样子，最后忍不住道，“妹妹们，我家中有个弟弟，对各地民情风物最是衷情，此次我来京城，他特地交待我要给他带些京中的新鲜玩意儿寄过去，要不这样，你们送蓉妹妹回去，我能不能自己出去逛逛？”
嘉蓉忙道，“咱们不回去，别因为我扫了大家的兴。”
这样四个俏丽的小姑娘站在荣月楼的门口，吸引了不少人的目光，这时，有个侍卫打扮的人走过来，“我家爷在二楼定了雅间，还请几位姑娘楼上一叙。”
侍卫见几个姑娘不说话，又道，“几位姑娘放心，我家爷不是恶人，与令尊大人也是相识的。更何况，楼上只有我家爷和我家小姐。”
既然是有其他女眷在场，倒也不至于如此避嫌，再加上看这侍卫的气度，众人便知道楼上那人非富即贵，如果说楼上的人和许洪业是相识，几个姑娘更不好驳这人的面子，便也大大方方的跟着这人上楼了。
从楼梯到二楼包厢站了两排护卫，侍卫道，“我叫李德，几位姑娘跟我来。”
李德将众人引至包厢，里面正坐着一个儒雅的公子，手持一把折扇，见到几个姑娘不慌不忙的站起来，礼数很周到，而他旁边是一个和嘉仁差不多大的小姑娘。
那公子面带笑意，朝几个小姑娘点点头，便吩咐众人将包厢的帘子拉下，“在下萧瑞，这位是舍妹萧玉儿。”
嘉楚率先反应过来，正要福身行礼，被萧瑞拦下，“几位姑娘不必多礼，刚刚我和舍妹站在窗前，凑巧看见几位姑娘，舍妹识得几位，便告诉我几位是鄂国公的千金。久闻鄂国公的女儿才德兼备，能与几位姑娘在此偶遇也是在下的幸事，所以便冒昧相邀，还望几位姑娘莫要怪罪我唐突佳人。”
嘉仁被这个萧瑞文绉绉的一席话绕的头晕，猛然间她想起什么，萧是国姓，那这位萧瑞和萧玉儿莫不是皇室中人？
后来嘉仁才知道，萧瑞和萧玉儿是宫中丽嫔所出，萧玉儿是福善公主，而萧瑞在皇子中排行第四，人称瑞王，醉心琴艺书画，对朝堂之事更是漠不关心，如果说太子储君不稳，其他皇子狼子野心纷纷想取而代之，那这位瑞王便是个异类，是难得跳脱出夺嫡之争的奇葩。
其实就算他想争也是没有希望的，丽嫔虽然生有一儿一女，但依然还在嫔位，一则没有强硬的母家作支撑，二则她相貌平平实在不讨当今圣上的欢心，连带着自己的儿女也不受重视，不论是母以子贵还是子以母贵都是行不通的。
萧瑞见嘉蓉气色不佳，当即派了下人去请了大夫，又温声问候了嘉蓉几句，惹得嘉蓉苍白的面色显出一丝违和的红晕。
嘉蓉很少和陌生男子这样一对一答，表现的既拘谨又窘迫，萧瑞很善言辞，即使他说三句嘉蓉只应一句，他还是一点也看不出尴尬。嘉楚和嘉仁也不怎么说话，嘉仁是因为还不知道对方的身份，而一向落落大方的嘉楚如此沉默便不知为何了。婉儿倒是很想表现，总是想插入萧瑞和嘉蓉的话题，可是萧瑞对她有些疏淡，婉儿倒是自讨了没趣。
大夫来了，给嘉蓉号了脉，只是说气虚，并没有大碍，嘉蓉便道，“我早说过不碍事的。”
“蓉姐姐没事我也就放心了。”萧玉儿又对萧瑞道，“四哥，我想带几个侍卫出去逛逛。”
嘉楚忙道，“公主能带我一起么。”
嘉仁这才知道萧瑞和萧玉儿的身份，她还能感觉到嘉楚是有意躲避萧瑞的，便也道，“公主，我也想去。”
萧玉儿说，“难得出宫，有几个姐姐陪我，这样我也不寂寞了。那四哥，不如你陪陪蓉姐姐，我和其他姐姐出去转转，看看能不能淘些新鲜的宝贝。”
临走时，嘉楚对站着不动的婉儿道，“表姐，你不一起来么。”
婉儿说，“不……我留在这陪着蓉妹妹。”
嘉楚漫不经心道，“你刚刚不还说表弟等着你给他寄东西了么。”
婉儿有些下不来台，这才结结巴巴道，“也……是……”
嘉仁能看出来婉儿快要掉在萧瑞身上的眼珠子，至于嘉楚为什么要拆婉儿的台就不知道了。
街上的人已经少了许多，几个姑娘走到石拱桥那边，身后跟着一群冷面的侍卫，看起来颇为显眼。石拱桥下是一条蜿蜒的小河，河上漂着密密麻麻的河灯，嘉楚问萧玉儿，“公主，咱们也来放河灯吧。”
萧玉儿蹲了下来，望着河上的星星点点出了神，婉儿讲起了江南的节日风俗，“……京城果然还是比江南热闹。”
萧玉儿站起来，走到石桥边上那个卖河灯的小摊上，“我要最贵的。”
摊主是个老婆婆，笑着道，“价钱都是一样的。”
“那算了。”萧玉儿觉得很无趣，婉儿便说，“不如咱们买材料自己做，我在家里做过，这次一定给公主做个最大的。”
萧玉儿看了她一眼，“你也真是个能人。”
嘉仁有些困了，她发现自己不是这么浪漫主义的人，对放河灯也兴致寥寥，捂着嘴一直打哈欠。几人又去了市集上买材料，婉儿滔滔不绝的和萧玉儿解释什么材料好，嘉楚也认真听着，嘉仁有些犯困，还有些疲倦，渐渐也就掉了队。
直到她走到一个卖面具的小贩前，这才来了精神，从兜里掏出几个铜板买了一个猴子样式的面具戴在脸上，她觉得好玩又想去照照镜子，便走到了一个卖镜子的小摊前，拿起一柄镜子照了照，看见镜子里的自己滑稽的模样这才有了玩兴。
摊主道，“姑娘，你可不能光照镜子不给钱啊！我这都要收摊了！”
面具后的嘉仁笑着说，“你可真会做生意，照照都要买呀，你别催，我挑挑。”
古代的铜镜照起来有些不习惯，可是背面都有精美的纹饰图案，或浅浮雕或高浮雕或透空雕，珍禽奇兽花草图案兼而有之，嘉仁最终拿起了一柄背后是“嫦娥奔月”的镜子，而就在他握住镜子柄的时候，有一只温热的手盖在了自己的手上。
嘉仁吓的把手缩回去，那只温热的手也迅速移开，那柄精致的镜子就这样掉在了地上。
“怎么是你？”许嘉仁侧头，看见那只手的主人，脱口而出道。